Edvard Munch naît le 12décembre 1863 à Loten, au nord d'Oslo, il est le deuxième d'une famille de cinq enfants. Son père, médecin militaire, est issu d'une famille de hauts fonctionnaires, d'intellectuels et d'artistes. A la mort de sa mère en 1868 (tuberculose), Edvard et sa soeur Sophie sont élevés par leur tante. Munch notera plus tard dans un carnet la scène où sa mère annonce sa mort prochaine. Sophie meurt à son tour de la tuberculose. Sa plus jeune sœur est atteinte d’une maladie mentale dès son plus jeune age et Edvard lui-même était souvent malade. Le thème ressurgira, transposé, dans de nombreuses oeuvres. Ces évènements tragiques de son enfance sont à l’origine de sa tendance à la dépression nerveuse et de sa vision de l'humanité qui est d'un pessimisme effrayant.

Edvard Munch, après des études techniques s’inscrit à dix-huit ans à l’Ecole Royale de dessin de Christiania (l’ancienne Oslo). Lors de voyages à Paris, il découvre les principaux mouvements picturaux européens et sera influencé par Van Gogh et Gauguin. Puis il séjourne à Berlin où il fréquente les milieux de l’Art Nouveau. Le 8 novembre 1880, Munch note dans son journal : «Je suis maintenant décidé à devenir peintre». Il appartient à la première génération d'artistes norvégiens formés dans leur pays et non en Allemagne ou en France.

De 1884 à 1894, il va s'élever au rang d'artiste le plus controversé d'Europe du Nord, il créer un style à partir de formes aux lignes courbes et de couleurs simplifiées explorant un univers sans espoir, hanté par la mort et une vision tourmentée de l’amour. Incarnation de l'expressionnisme, il est confronté aux conventions et aux codes de la société puritaine qu'il dérange avec ses oeuvres emplies de sa mélancolie et de son malaise social. Le Cri (Skrik, 1893) (analyse d'oeuvre) est probablement son œuvre la plus connue, il y représente son obsession de la solitude de l'homme, de la mort et de la maladie qui l'angoissait beaucoup. Comme dans le cas de beaucoup de ses œuvres, il en a peint plusieurs versions, environ une cinquantaine. Le Cri est une pièce de la série La Frise de la Vie, que Munch a assemblée au tournant du siècle ; il traite d'une manière récurrente des thèmes de la vie, l'amour, la peur et la mort.

Devant ses œuvres sombres marquées par l'angoisse de la mort, la maladie et la mélancolie, les critiques hurlent au « fou » et maudissent ces toiles singulières et inquiétantes affranchies de la tradition académique consacrée dans les salons. « On ne peindra plus de scènes d'intérieur avec des hommes en train de lire ou des femmes qui tricotent. Il faut que ce soient des être vivants qui respirent, qui sentent, qui souffrent et aiment » dira Munch dans son journal.

Durant la période Nazi, les travaux de Munch sont étiquetés comme étant de «l’art dégénéré» et 82 oeuvres sont retirées des musées allemands pour être vendues en Norvège. Ceci blesse profondément l’ « antifasciste » Munch qui considérait l’Allemagne comme son second pays. Il se retire en Norvège ou il passe ses derniers jours, il décéde le 23 janvier 1944, à 80 ans, à Ekely, près d'Oslo. Il lègue environ un millier de tableaux, 4500 dessins et aquarelles, et six sculptures à la ville d'Oslo, qui construit en son honneur le Musée Munch à Toyen. Il est aujourd'hui considéré comme l'un des précurseurs de l'expressionnisme et un des peintres les plus importants de l'art mondial.

"Un soir, je marchais le long d’un chemin. J'étais fatigué, malade. Je me suis arrété pour regarder le fjord : le soleil se couchait et les nuages étaient rouges, comme du sang. J'ai senti passer un cri dans la nature ; il m'a semblé que je pouvais entendre le cri. J'ai peint ce tableau, peint les nuages comme du véritable sang. Les couleurs hurlaient." Edvard Munch.

Une de ses oeuvres !!

Une autre !!

Et encore une !!